DAVID RYCKAERT III (1612-1661) Cérès demandant l'hospitalité aux paysans

Huile sur toile de DAVID RYCKAERT III (1612-1661) de la fin de la décennie des années 1650 dans un cadre en bois et stuc doré de style Régence de la Maison RAPHAEL. Un certificat d'authenticité du cabinet Turquin - Paris sera remis à l'acquéreur.

Dans cette représentation non conventionnelle d'un épisode tiré des Métamorphoses d'Ovide, Cérès demande l'hospitalité à un couple de paysans. Elle pénètre dans une grange où se trouvent une famille et leurs bêtes, éclairées par la torche qu'elle tient de sa main gauche. L'atmosphère poétique de cette apparition céleste dans un intérieur rustique est créée par le coloris délicat et la césure avec le paysage nocturne.

La scène représente un épisode de l’histoire de Cérès alors à la recherche de sa fille Proserpine, lorsqu’elle frappe à la porte d’une famille de paysans en pleine nuit pour demander à boire.

Cérès, déesse de l’agriculture, est représentée sur la gauche comme une jeune femme élégamment vêtue, avec des épis de maïs dans ses long cheveux bouclés et une gerbe de blé à ses pieds.

Un large vêtement flottant au vent est enroulé autour de ses épaules, dont elle tient l’extrémité tendue avec sa main droite.

Dans sa main gauche, elle tient une torche enflammée qui est peinte au centre de la toile et représente la seule source de lumière du tableau.

Elle porte un regard protecteur sur la famille de paysans située à droite du tableau.

Près de Cérès, le chef de famille, un homme barbu aux jambes nues s’avançant dans sa direction pour lui offrir un grand bol de lait.

Au sol, juste au centre du tableau, un cochon rempli l’espace entre eux.

Un peu plus loin sur la droite, se trouve la femme du paysan qui se retourne pour faire face à Cérès.

Sa main gauche est posée sur le dos d’une vache, dont seule la croupe est présentée au spectateur. Un petit garçon est debout devant elle, s’agrippant à sa jupe. Il est vêtu d’une longue blouse ouverte révélant sa nudité, son corps potelé.

Derrière la femme du paysan on voit apparaitre la tête d’un autre personnage absorbé par l’obscurité de la nuit.

Dans l’angle droit de la peinture, en bas, se trouvent une bassine en cuivre, un panier, un tonneau et un balai.

Un peu plus loin dans le fond, on discerne la tête d’une seconde vache.

La scène semble se dérouler dans une grange, ou les personnages sont regroupés devant un pan de mur, au-dessus duquel sont posés un vêtement chiffonné et quelques récipients. Sur la droite, ce même mur s’arrête brusquement et révèle une chambre dans laquelle on peut apercevoir une femme protégeant une bougie avec sa main.

Cérès attend sur le seuil de la grange. Derrière elle, sur la gauche, l’extérieur s’ouvre sur un paysage lointain, enveloppé dans l’obscurité de la nuit, la lune étant en partie cachée par les nuages.

Bien que Ryckaert ai en grande partie modifié l’image originale, son œuvre est clairement une illustration d’une scène représentant Cérès telle que décrite dans les Métamorphoses d’Ovide.

L’apparence élégante de Cérès laisse penser que nous sommes dans les années 1650, tandis que la présence du cochon nous amène à dater cette œuvre à la fin de cette même décennie.