Jacob D. R. Meslée (1803-1813) Bergère et fauteuil royaux en bois doré d'époque Empire

Importants fauteuil et bergère Empire, de provenance royale, en bois doré à dossier plat à renversement, les montants en pilastre à balustre colossal sculptés de palmettes et rosaces, la ceinture convexe à branches de feuilles de laurier, reposant à l'arrière sur de petits pieds en sabre (roulettes d'époque postérieure pour la bergère) ; marque au feu : « EU couronné » et numéro inscrit à l'encre au pochoir : «353» pour la bergère et «361» pour le fauteuil, les deux estampillés «JACOB D RUE MESLEE».

A l'occasion de la visite de la reine Victoria (1837-1901) et du prince Albert au château d'Eu, à l'invitation du roi Louis-Philippe, entre le 2 et 7 septembre 1843, le souverain français fît réaménager le rez-de-chaussée du château pour y accueillir dignement ses hôtes de marque. Cet événement important est immortalisé par un album d'aquarelles offert par le roi des français à la reine d'Angleterre, toujours conservé dans les collections du château de Windsor.

Les aquarelles numérotées 8 à 10 représentent de façon précise les appartements de la reine Victoria dans le château d'Eu ; sont illustrés le salon et la chambre de la reine par le pientre Adrien Dauzats ainsi que le cabinet de la reine par François Joseph Nolau. On y distingue clairement deux bergères identiques, à celle que nous vous proposons, de part et d'autre de la cheminée ainsi que des fauteuils dont un exemplaire, identique au nôtre, est aujourd'hui conservé au château d'Eu et un autre à la villa Masséna à Nice.

L'histoire de ce mobilier, avant de servir à l'occasion de la visite de la reine Victoria en France, est assez bien retracée. Nous savons notamment qu'il fut acheté en 1816 par la duchesse douairière d'Orléans, Louise Adélaïde de Bourbon-Penthièvre (1753-1821) à l'archichancelier Jean-Jacques Cambacérès, duc de Parme (1753-1824), en même temps que l'hôtel de Roquelaure situé rue Saint Dominique à Paris, dont il constituait l'ameublement.